Devolver la mirada al río Magdalena y lograr que los barranquilleros se conectaran con la naturaleza en espacios agradables fue posible con la construcción del Gran Malecón, el espacio público más visitado en todo el país, que propios y extranjeros lo convirtieron en el punto de encuentro favorito de la ciudad para hacer actividades deportivas, recreativas, culturales, entre otras. 

Ahora, con la intervención de la Unidad Funcional 3 y 4, que empieza desde la calle 72 y se extiende hasta la ‘Aleta del Tiburón’, los visitantes potencializarán el contacto directo con la naturaleza a través de espacios de contemplación y bosques, aumentando las zonas verdes, al tiempo que se aprovechan los niveles de cercanía que tiene la obra con el cuerpo de agua.

Así lo explicó Ricardo Vives, presidente de Puerta de Oro -Empresa de Desarrollo Caribe- encargada del diseño y estructuración del Gran Malecón, al señalar que estas nuevas etapas se construirán de manera armónica con la naturaleza, bajo la apuesta del Alcalde Jaime Pumarejo de fortalecer a Barranquilla como la Biodiverciudad de Colombia. 

“La unidad funcional 3 y 4 son piezas claves dentro del proyecto integral del Gran Malecón. Son la segunda mitad que complementan el parque longitudinal, donde los visitantes encontrarán en estos nuevos espacios una nueva versión del Malecón, que será más verde y alineado con el compromiso de Biodiverciudad, en el que serán protagonistas las especies nativas”, explicó Vives. 

Se trata, entonces, de una oferta complementaria a la de las etapas 1 y 2 del Malecón, que va desde el Centro de Eventos Puerta de Oro (Vía 40 con 79B) hasta la calle 72.

En detalle, Vives contó que la Unidad Funcional 3 empieza en la calle 72 y se extiende hasta el primer puente que se encuentra en el tramo que fue habilitado por el mandatario distrital en septiembre de 2021 para permitir el paso vehicular y la ciclovía. 

Una vez finaliza el puente empieza la Unidad Funcional 4 (UF4), que termina en el puente abatible. La Unidad Funcional 3 tiene 37.841 metros cuadrados de espacio público, de los cuales 17.934 son áreas verdes; en la UF4 hay 15.563 metros cuadrados que incluyen 7.684 de zonas verdes.

Dentro de la ejecución de las obras, la Unidad Funcional 3 tendrá zona para niños, zonas de descanso, de reunión, picnic, zonas para actividades lúdicas, plazas de encuentro. 

Homenaje a barranquilleros ilustres

Por otra parte, en la Unidad Funcional 4 se busca el desarrollo de activaciones a través de skatepark, teatrinos, graderías y paseos verdes donde se cuente la historia de la ciudad. Además, se rendirá homenaje a barranquilleros ilustres que han aportado desde distintos ámbitos al crecimiento y desarrollo de la ciudad. 

Adicionalmente, estas nuevas etapas también tendrán zonas para comercio donde las personas encontrarán puntos de comida, servicios varios, baños, entre otros. 

De acuerdo con Ricardo Vives, lo importante del Gran Malecón es que “además de ser el parque y espacio público más visitado en toda Colombia, es el detonante para que 650 hectáreas de ciudad se puedan redesarrollar, brindando hogar para más de 100.000 barranquilleros y muchos metros cuadrados de comercio”.

Por lo que aseguró que se busca con estos nuevos tramos que el Gran Malecón sea más verde, para que siga en sintonía con la apuesta del alcalde Jaime Pumarejo de ser “una Biodiverciudad que convive con la naturaleza y que usa el capital natural para ponerlo en función del desarrollo social, ambiental y económico. Este malecón generará empleo, porque generará construcción y desarrollo inmobiliario. Sin duda es una obra emblema de lo que es el desarrollo social con un espacio para todas las familias de barranquilleros y visitantes”.

Trabajo con Siembra Barranquilla 

Para los trabajos de zonas verdes que tendrán estas etapas, se trabajará con el programa Siembra Barranquilla, que empleará vegetación nativa para los espacios verdes que se incluirán en esta nueva fase de la obra. 

Cabe recordar que, desde su apertura, el Gran Malecón acumula a la fecha más de 21 millones de visitantes. En lo que va del presente año han llegado 3.202.318, es decir, un promedio mensual de 457.474 personas. 

La Gerente Katia Navarro manifestó que la entidad entrará a esta nueva fase del Gran Malecón a seguir aportando el componente verde que se ha venido trabajando en toda la ciudad. 

“En esta fase en especial traeremos una opción más tropical y ajustada a las características específicas de condiciones de viento y tierra de la zona", señaló.

Estas etapas del Malecón, al manejar dos niveles (uno a la altura del andén y otro en zonas bajas), se diseñarán corredores guiados por árboles que conectarán a las distintas activaciones y atractivos que tendrá.

Dentro de los árboles y cubresuelos que se emplearán están mangle verde, mangle plateado, uva de plata, duranta gold, gloria matutina, cinta morada, wedelia amarilla, olivo verde, coco y washingtonia. 

Otras empresas que estarán vinculadas al proceso serán Edubar, Alumbrado Público de Barranquilla (APBAQ) y la Agencia Distrital de Infraestructura (ADI).